A kortizol a mellékvesekéreg által termelt hormon, amelynek kiválasztását a hipofízis által termelt ACTH termelődése stimulálja. Befolyásolja a fehérjék, a glükóz és a lipidek anyagcseréjét, részt vesz a vérnyomás és az immunrendszer szabályozásában. Ha a szervezet akár fizikai, akár pszichés stressznek van kitéve, a vérben keringő kortizol szintje megnő. Ha ez a stresszhatás krónikussá válik, akkor a folyamatros hormontermelésre ösztönzött mellékvesekéreg „kimerül”, működése elégtelenné válik. A kortizol szint alacsony marad. A krónikus stressz sok negatív hatást gyakorol a szervezet normál folyamataira: – magas vércukor, inzulin szintek miatti hízékonyság, inzulinrezisztencia alakul ki, – kialakulhat PCOS, endometriózis, pajzsmirigy működési probléma, allergia. – gyakran krónikus fáradtság, koncentrálási nehézség, vérnyomás ingadozás kíséri.